Женевьева Юрье и Лоик Жуанниго
Бал Сыроежика
Вы, наверное, слышали, что кролики славятся своим умением танцевать. Особенно они любят танцевать при лунном свете. Поэтому, когда наступает полнолуние, они собираются на зеленом лугу и устраивают бал, где все – и большие и маленькие – танцуют и веселятся до утра.
Кролик Онестус, отец пятерых крольчат, уже брал с собой на бал старшеньких деток – Розмаринчика и Пируэтту.
А в один прекрасный день он решил, что трое его малышей – Сыроежки, Горицветик и Одуванчик – подросли и тоже могут идти на бал.
— Когда Луна в очередной раз станет полной, я поведу вас на большой кроличий праздник, и вы будете там танцевать! Вы уже большие, и вам пора начинать ходить на танцы! Будем веселиться всей семьей!
Однако малыш Сыроежик, младше которого был только его братец Одуванчик, неожиданно огорчился.
— Но я же не умею танцевать! – воскликнул он.
— Все кролики умеют танцевать при луне! – не терпящим возражений тоном заявила тетушка Цинния.
— А все нашем семействе всегда считались лучшими танцорами! – добавил папа Онестус.
Все кролики, все семейство… Папа так уверенно об этом говорил, что Сыроежику стало не по себе: ведь он точно знал, что лично у него ничего не получится. Не получится – и точка.
И все увидят, какой он неуклюжий, и станут над ним смеяться, и никто даже лапу не подаст. От этой ужасной мысли у Сыроежика по спине забегали мурашки и сразу пропал 
аппетит.
— Ну волнуйся! – успокаивала его Пируэтта. – Повторяй движения за нами, и все будет в порядке. Мы станем танцевать и веселиться вместе!
Но Сыроежик ей почему-то не поверил. Убедить его могла только мама. Молодая и веселая мама, которая посмеялась бы над его страхами и быстро научила бы его танцевать хоть простенькую полечку.
Но мамы не было: ее убил злой охотник, когда Сыроежик, Горицветик и Одуванчик были совсем крошками. С тех пор заботы о семействе Онестуса взяла на себя тетушка Цинния. Она нежно любила племянников, но постоянные хлопоты по хозяйству занимали все ее время, и ей даже в голову не приходило потанцевать с Сыроежиком.
Поэтому, вместо того чтобы пойти поиграть на солнышке, наш крольчонок, тяжело вздыхая, уселся на свой мягкий хвостик и загрустил: он уже не надеялся, что ему кто-нибудь поможет.
И тут появилась сорок – большая черная птица с белыми боками и грудкой. Обитатели леса ее недолюбливали, потому что она тащила все, что плохо лежит, любила приврать и часто разыгрывала других зверей, выставляя их на всеобщее посмешище.
— А ну-ка, маленький крольчонок, — протараторила она, — быстро признавайся, что ты натворил?
— Ничего я не натворил! – обиженно воскликнул Сыроежик.
— Прости, пожалуйста, — тотчас сменила тон хитрая птица. – Значит, ты такой грустный, потому что у тебя какие-то неприятности? Тогда скажи мне, чем ты так огорчен? – участливо попросила лицемерная сорока.
И простодушный Сыроежик рассказал ей о своих страхах. Сорока сочувственно покачала головой.
— Я думаю, смогу тебе помочь, — сказала она. – Ты грустишь из-за того, что не умеешь танцевать? Тогда научись, начни брать уроки… Но только никому об этом не говори!
-Уроки… но когда? И у кого?
— У хороших танцоров! Я знаю двоих: это голубь и лягушка. Голубь лучше всех вышагивает в танце, а лягушка отплясывает так лихо, что никто еще не сумел ее переплясать. А как она подпрыгивает! Я тебя с ними познакомлю.
И сорока повела Сыроежика к лесному голубю. Тот, конечно, очень удивился, когда к нему на урок танцев пришел кролик, но виду не подал и приступил к обучению.
— Танцевать совсем не сложно, — сказал он. – Смотри внимательно: три шага направо – поклон; три шага налево – поклон. Начали! И раз, два, три – поклон вправо. И раз, два, три – поклон влево. Спина прямая! Распушить перышки… то есть… шерстку! Давай, повтори… И раз, два, три…
Спрятавшись за деревом, сорока глядела, как Сыроежик переваливается на лапках и кланяется так, что ушки его касаются земли.
Несколько дней подряд Сыроежик учился танцам у лесного голубя. От постоянных поклонов у него даже спина заболела. Зато голубь был им очень доволен.
— Неплохо, можно сказать, отлично! Хоть сегодня на бал!
Усталый и голодный Сыроежик вернулся домой.
— Где ты пропадал? – с беспокойством спросила его тетушка Цинния.
— Я… танцевал с приятелями…
— А я видел, как он разговаривал с сорокой! – закричал Горицветик.
— С сорокой? – удивилась Пируэтта.- Не доверяй ей, Сыроежик, она злая и вдобавок врунья.
— Полно, прекратите, не надо злословить об отсутствующих, — прервала ее тетушка Цинния. – Я очень рада, что ты не унываешь, мой маленький Сыроежик, и вместе с друзьями готовишься к празднику.
На следующий день сорока привела Сыроежика к лягушке Прыгушке.
Прыгушку пришлось долго уговаривать: ей совсем не хотелось давать уроки танцев, а тем боле кролику. Но сорока так упрашивала е, так расхваливала ее таланты,что лягушка согласилась.
— Танцевать очень просто, — сказала она Сыроежику. – Смотри внимательно. Главное – как следует отталкиваться задними лапами и прыг,прыг, прыг! Вот видишь в траве! И наконец, самый трудный, зато самый красивый прыжок: прыг, прыг и – плюх! Прямо в болото! Давай повтори!
— П-по-пожалуйста, — испуганно произнес Сыроежик, — я п-прыгну, но только не надо в болото. Кролики не умеют нырять…
— Разве? А я и не знала! Ладно, прыгай вперед!
Бедный Сыроежик! Как он скакал! А каким требовательным учителем оказалась лягушка!
— Голову выше, спина прямая! Выше, выше голову! Ноги согнуть! Дышать ровно!
Заниматься приходилось так много, что Сыроежик едва успевал забегать домой пообедать.
А дома все говорили только о предстоящем бале. Пируэтта делала себе новый розовый бантик. Одуванчик примерял новый жилет. Горицветик каждое утро изобретал себе новую прическу: пробор справа, пробор слева, совсем без пробора…
И все спрашивали Сыроежика:
— Какой ты хочешь галстук-бабочку: красный или синий? В горошек или полоску? – Но новый галстук совсем не интересовал крольчонка.
Уроки у лягушки не прошли даром, однако результаты принесли совершенно неожиданные.
— Ты почему прыгаешь дальше меня, Сыроежик? Ты жульничаешь! Обиженно кричал Розмаринчик, когда братья играли в догонялки. – Ты не можешь прыгать дальше, потому что я тебя старше!
— Быть старше – не значит прыгать дальше, молодой человек, — заметил папа Онестус. – Конечно, твой младший братик прыгает очень странно, но он не жульничает.
Горицветик и Одуванчик пытались подражать брату.
— Ты научишь нас так прыгать, Сыроежик? У тебя здорово получается!
— Все дело в задних лапах, — гордо отвечал Сыроежик. – надо сначала оттолкнуться, а потом вытянуть их назад.
Он ни словом не обмолвился об уроках, ведь сорока велела ему держать их в секрете.
Наконец наступило долгожданное полнолуние. Пируэтта завязала на голове пышный розовый бант. Одуванчик украсил свой жилет звездами, которые он сам вырезал из блестящей бумаги, и теперь они ярко сияли в ночи. Горицветик надел новую кепочку, а Розмаринчик… взял под мышку новую книгу. Впрочем, он никогда не расставался с книгой.
Сыроежки в новом галстуке-бабочке теперь ни капельки не волновался: он больше не боялся танцев. Точнее, боялся, но совсем чуть-чуть.
Семейство папы Онестуса в полном составе присоединились к другим кроликам, собравшимся на опушке леса. Распорядительницей праздника выступила старая Сова.
Сорока, вознамерившаяся вдоволь посмеяться, устроилась на ветке соседнего дерева. Она была уверена, что все поднимут Сыроежика на смех: где это видано, чтобы кролик вышагивал, как голубь, и скакал, как лягушка?
Взошла луна, и начались танцы. Тетушка Цинния двигалась плавно, но не всегда попадала в такт. Папа Онестус танцевал с большим достоинством, как и должно кролику, носящему звучное имя «Онестус», что в переводе с древнего языка означает «почтенный» и «достойный».
Маленькие крольчата примкнули к своим ровесникам. Надо было видеть, как они весело подскакивали и топали лапами по земле! Уверенный в себе после полученных уроков, Сыроежик прыгал вместе со всеми. Сначала на него никто не обращал внимания. Однако постепенно крольчата заметили, что Сыроежик и двигается, и прыгает не так, как все остальные. Многие даже остановились, чтобы посмотреть на танец Сыроежика.
Неожиданно кто-то из малышей рассмеялся. В ответ из мрака раздался ехидный смешок сороки. Следом рассмеялись и остальные кролики. Бедный Суроежик смутился, и уши его стали красные, словно раскаленные угольки. Пируэтта подбежала к тетушке Циннии:
— Это сорока виновата, это все ее проделки, я точно знаю! Ах, тетя Цинния, как же нам помочь братику?
Пока тетушка Цинния пыталась сообразить, кому из племянников требуется помощь,Сова уже устремилась к бедному Сыроежику. Надо сказать, Сова – очень мудрая и разумная птица. Бросив взгляд сначала на сороку, а потом на покрасневшего Сыроежика, она сразу все поняла. Болтливая сорока непременно расскажет о странных прыжках крольчонка всем лесным обитателям, и они станут над ним смеяться.
В порыве благородного негодования Сова захлопала крыльями и, поднявшись над лугом, звучно заухала, призывая развеселившихся танцоров к молчанию.
— Друзья мои! – торжественно произнесла она, когда установилась тишина. – Я рада, что сегодня вам всем весело. Но вы еще не знаете, какой сюрприз приготовил вам Сыроежик. Этот крольчонок умеет изображать других зверей. Только что он развел вас,подражая танцам других обитателей нашего леса. Каких? Догадайтесь! Самый догадливый получит от меня приз!
Все перестали смеяться и дружно зааплодировали. Папа Онестус гордо выпятил грудь, тетушка Цинния приосанилась, а Пируэтта вздохнула с облегчением. По просьбе Совы Сыроежик еще раз исполнил свой первый танец: и раз, два, три – поклон, и раз, два, три – поклон…
В наступившей тишине внезапно раздался голосок:
— Это лесной голубь!
— Молодец! – воскликнула Сова.
И, выведя вперед маленького черненького крольчонка, отгадавшего загадку, она вручила ему красивый дубовый листок, пообещав завтра дать еще две свежие морковки.
Все оживились: какую замечательную игру придумала Сова!
А Сыроежик радостно запрыгал лягушкой: прыг, прыг – шлеп, прыг, прыг – шлеп! И никто над ним больше не смеялся!
— Ха-ха-ха! Да это настоящая лягушенция! – скрипучим голосом пропела старейшая крольчиха.
— Правильно, бабушка! Вот вам дубовый лист, а завтра получите наисвежайшего салата! И большое спасибо Сыроежику! А теперь я всех приглашаю к подножию дуба отведать мороженого. Только давайте еще раз похлопаем – всем на!
И все радостно захлопали, ибо все, во главе с Совой, заслужили эти аплодисменты. У Сыроежика еще никогда не было такого веселого вечера. Он мигом позабыл все уроки и теперь танцевал как настоящий маленький кролик.
Возвращение кроличьего семейства домой превратилось в настоящее триумфальное шествие. Сжимая в лапе дубовый листок, впереди, между отцом и Пируэттой, вышагивал Сыроежик, и папа держал его за плечо.За ними, окруженные толпой восторженно взиравших на Сыроежика соседей, следовали братья.
И только Одуванчик не поздравил героя бала: сраженный усталостью, он, сжав кулачки, давно спал на руках у тетушки Циннии, ничего не видя и не слыша вокруг…
А что же сорока? Обиженная, разочарованная и разозленная, она отправилась спать… и никто об этом не пожалел.
